「金沢21世紀美術館」の設計を担ったのは、建築家の妹島和代と西沢立衛のコンビニよるSANAA。フランスのルーヴルランスなど、近年の主要な美術館建築を手がけ、世界的にも有名な建築家ユニットです。 誰もがいつでも立ち寄ることができ、様々な出会いや体験の場である公園のような美術館をコンセプトに設計された円形の建物は、正面や裏側といった区別がなく、敷地内のどこからでも訪れることができるようになっています。また、外壁や建物内の壁面にガラスを多用し、透明で明るく開放的な空間を演出しています。ここは心地よい開放感に包まれながら現代アートを鑑賞できる何とも贅沢な美術館なのです。

館内の休憩スペースにはSANAAデザインのラビットチェアも並んでいます。

金沢21世紀美術館では現代アートを鑑賞するだけではなく、「見て、触れて、体験できる」ための環境づくりや、作品展示に取り組んでいます。屋外にはオラファー・エリアソン「カラー・アクティヴィティ・ハウス」やフェルナンド・ロメロの「ラッピング」など、五感でアートを楽しめる作品が展示されています。美術館の外周部にあたる「交流ゾーン」は、「アートライブラリー」や、「デザインギャラリー」などがあり、いつでも無料で入場可能、文字通り気が向いたときに気軽に訪れて現代アートに触れることができるスペースとなっています。また、キッズスタジオや、託児所もあるので、小さいお子さん連れでも安心してゆっくり美術館賞を楽しむことができますよ。

屋外の恒久展示作品は子供達に大人気です。

ジェームス・タレルの「ブルー・プラネット・スカイ」。立方体の空間にぽっかり空いた正方形の開口部から空が見え、朝から夜まで、絶え間なく変化する光を体感することができます。

円形の建物の真ん中に位置する有料の展覧会ゾーンには、それぞれ、大きさ・高さ・形状が異なる14の展示室があり、コレクション展や、様々な企画展が実施されます。展示室はどれも直方体ですが、サイズや照明の方法によって多様な空間に変化します。各展示室の間が離れているため、館内は開放的な雰囲気が漂います。展示室を移動する際に交流ゾーンが見えたり、無料ゾーンと有料ゾーンの境界に中庭を設置し、中庭を介してお互いの雰囲気を感じられるようにしたりと、2つのゾーンが自然に交流できるような工夫がなされています。企画展で使用されない展示室は無料ゾーンとして開放されるので、企画展ごとに無料ゾーンの部分が変わるのもこの美術館の特徴の一つです。

ピピロッティ・リスト「あなたは自分を再生する」

金沢21世紀美術館の「光庭」の設置されたパトリック・ブランの「緑の橋」。わずか14センチの厚さの壁の両面には、金沢の気候に適した約100 種類の植物が植栽されていて四季折々に美しい姿を見せてくれます。